Month: September 2018

【2月27日】

マラケシュ、特にフナ広場周辺にはサハラ砂漠のツアー斡旋業者が大勢いるが、日本の繁華街で居酒屋のキャッチについて行ってもロクなことにならないように、ツアーは信頼のできる人物、例えば泊まっているホテルやホステルのフロントに案内してもらうのが定石だ。

今回俺が参加したのは2泊3日で世界遺産を巡り砂漠で一泊する、朝夕食コミのバスツアー。750DH≒9000円だった。ホステルで契約したんだけど、同行者に聞く限り、粘り強く交渉すれば700DHまで落とせるらしい。ちくしょう、知らなかったぜ。本当は自分で行きたかったんだけど、一人でレンタカー借りてもコスパ悪いし、現地の人の色んな話を聞いてみたかったのでツアーへの参加を決めた。

出発は2月27日の早朝、同じツアーに参加する同部屋のウクライナ人3人と朝6時半ごろにホステルを出た。街中で同ツアー参加者をピックアップして小型バスはマラケシュを出た。周りを見ると一人で参加してるのは俺だけ、かつ、ほとんどがイタリア語圏からの旅行者でということがわかった。

まず向かったのは世界遺産アイット・ベン・ハドゥの集落。

映画『ソドムとゴモラ』『アラビアのロレンス』『グラディエーター』のロケ地としても有名な場所で、孤立した集落であるがゆえに、盗賊などの掠奪から身を守るため、城砦に匹敵する構造になっている。俺の大好きな日本のロックバンドACIDMAN『アルケミスト』のPVもここで撮影された。ずっと行きたいと思っていた場所だ。

が、すでに6日ほどモロッコを旅してきた俺には特別新しく写ったものはなかった。これは後から知ったことだが、もうここに人は殆ど住んでおらず、毎年莫大な観光客が訪れるだけの形骸化した場所らしい。

マラケシュからサハラ砂漠へ行くにはアトラス山脈を越え数百キロ車を走らせないといけないので、移動時間がツアーの大部分を占める。

次に訪れたのがベルベル族のおじさんの家。Take a smile, Don’t　worry be happy.って松岡修造みたいなこと言ってたけど、ここ数十年でモロッコがどう変わったのか、子供達の教育は？どう生きてきたのかという話は非常に含蓄に富んだもので、その優しい語り口と独特の雰囲気、時折見せる笑顔からは、彼の歩んできた人生がにじみ出ていた。一通り民芸品、カーペットやバッグなどを宣伝した後も、写真は自由に撮っていい、話を聞いてくれてありがとうと謙虚に話す姿は、街の商人とはあまりにかけ離れたもので、親近感を覚えずにはいられなかった。

初日に立ち寄ったのは基本ここら辺、アトラス山脈を越えるのに何度か車を止めて写真撮ったりする時間もあったんだけど、そこで撮った写真はまた別の機会に。さっきも書いたように俺一人参加だったんだけど、イタリア人の男3人組に混ぜてもらってずっと話してたから退屈はしなかった。初日の夜は山間部にあるホテルに宿泊。夕飯も結構豪勢なうえ、一人が幸いして図らずもこの旅初めての個室をあてがわれた。これコミで2泊3日9000円ってすげーいいじゃんと一瞬だけ舞い上がったが、待てど暮らせどシャワーから流れ続ける冷水は俺を容赦無く現実へと引き戻した。

【2月28日】

やっとサハラ砂漠に行ける。キッカケはなんだったか思い出せないけれど、多分中学生か高校生くらいのときからずっと夢見ていた場所だ。大好きな小説、パウロコエーリョの『アルケミスト』でも砂漠は重要な舞台だったし、砂漠を旅するゲーム『風ノ旅ビト』も俺が強く影響を受けたものの1つだ。自分が弱くて、怠惰で俗世的な人間であることを分かっていたので、砂漠というもののもつ厭世的なイメージとミステリアスな部分、そこで暮らす人たちの強さやかっこよさに憧れていたんだと思う。ずっと夢に見ていた土地に辿り着いたとき、自分はそこで何を思うだろうと、この日はずっとワクワク、モヤモヤしていた。

ツアーに昼食は含まれていないので、バスは毎日昼になると観光客向けのレストランに寄る。効率的に料理を出せるように絞り込まれた少数のメニューと強気な値段設定に辟易していたが、ここではオーナーの息子が無邪気に絡んできて好感が持てた。

砂漠の前にトドラ渓谷に立ち寄った。切り立った崖が数百メートル続く渓谷地帯で、ヨセミテに並ぶロッククライミングの聖地らしいのだが、チラッと降りただけでバスに戻されてしまい、奥まで見ることはできなかった。が、ラッキーなことにたまたまこの渓谷に水を組みにきていた本物のノマド民族を見ることができた。大人たちはやはり人目を気にした感じで話せなかったけど、子供にはそんなの関係ない。言葉も何も分からなかったが、こちらに笑顔を向けてくれた子達のこれからが、どうか幸せでありますように。

気づいたら眠っていた。長距離移動の疲れか、昨日のホテルの部屋が寒すぎて早朝に起きたせいか分からないが、窓の外を見ると、一面砂嵐に包まれていた。Google　Mapを確認する。間違いない。サハラ砂漠だ。車を降りて俺が次に乗ったものはラクダ。もうほんっとうに、最高の気分だった。

股関節とケツが悲鳴をあげている。砂漠の柔らかい砂に足を取られながら進むラクダは、左右上下に容赦無く体を揺さぶってくる。でもずっと乗っていたい。なぜか両頬がつりそうだ。前を歩くツアー同行者に言われて気づいた。「タイガ、ずっと笑ってるよ」

俺がここで何を思ったとか、砂漠で何をしたとか書こうと考えてたんだけど、やっぱやめます。読んでくれてありがとう。是非コメント残してって下さい。

最後に、このモロッコの旅行記を、僕がこの旅をしているのと同時期にこの世を旅だった、一人の大切な友人に捧げます。

こうして半ば無理やりこの日のことを書くのを締めたのも、あまり特筆することがないのだ。ホステル近くにいた子供たちは大都市のちびっ子みたいにすぐお金をせびって来なかったし、

道行く人も無償で道を教えてくれた。もしかしたらモロッコで一番好きな街かもしれない。

けど、青く染まった美しい街って、結構すぐ飽きるよ笑

 

 

 

こうして写真を撮りまくった俺は帰りは国営のバスに乗ってフェズに戻り、前回と同じホステルに帰ってきましたとさ。

【2月20日】

ベッドから枕と掛け布団を取り去り、ピンと張ったシーツの上に、
有象無象のアイテムをぶちまける。第1次荷物オーデションのスタート。
それはそのまま、旅の始まり。
今回の目的地はモロッコ、日本から送ってもらった地球の歩き方を読みながら道具を仕分ける。
ニット帽とダウンジャケットは一発不合格、ごめんな、先々週のアイスランドのときは首席合格だったのにな。
開始から約1時間、最終オーデションでイヤホンを落としたところで思い出した。
待てよ、砂漠の夜はめちゃくちゃ冷えるって聞いたことあるぞ。
（このとき頭が働いて本当によかった。）
ユニクロのダウンジャケットが敗者復活から奇跡の逆転合格を果たしたところで、モロッコへ連れて行く全装備が出揃う。

旅慣れた人間ほど荷物は軽く、バックパックは小さくなるとよく言われるけど、オレの荷物はいつも空港職員が顔をしかめる重さだし、
バスに持ち込もうとすると必ずトランクへ入れるよう言われる大きさだ。
より大きなバックパックを欲しいと思うことは多々あれど、小ぶりなそれを購入する予定は悲しいかな全くない。

フライトは21日の朝9時半、色々考えた結果空港で1泊するのが最善ってことで、前日20日の夕方に家を出た。
旧正月のお祝いで賑わうチャイナタウンの端で友達と待ち合わせ、激安日本食レストランで当分有り付けないであろう豚カツ食って
（モロッコは国民のほとんどがムスリムなため、豚肉が手に入らない）バスで郊外のガトウィック空港へ。
24時間オープンのカフェのソファーは先客で埋まっていたけど、なんとか（背もたれを挟んだ反対側でおっさんが地響きのようなイビキをかいて寝ていることに目を瞑れば）良さげなソファーを確保し非常に浅い眠りについた。

【2月21日】

昨年11月に購入したロンドンとモロッコ中央の都市マラケシュを結ぶ往復航空券は約1万円程だった。
交通機関の運賃は移動距離や時間や快適さをそのまま反映したものではないし、ましてや国が変われば物価も何も違うなんてことは十分承知の上だけど、とはいっても地元の那須塩原から東京まで新幹線往復が1万円ちょっとでしょ。そう考えたらなかなかいい買い物なんじゃねえか。なんて邪推をしながら飛行機に乗り込む。

フライト時間は約3時間半、一眠りしたあと地球の歩き方を読んでいると、隣り合わせたおばちゃんがチラチラこちらを見ていることに気づいた。彼女はモロッコの首都ラバト在住でビジネスで時々イギリスに来てるらしい。日本語のガイドブックが珍しかったようだ。色々教えてくれてありがと！助かったよ！
定刻通り13時にメナラ空港に到着。今までに利用したどの空港より清潔でゴージャスで、アフリカにも近代化の波が到来していることがひしひしと感じられた。とはいえやっぱりここはアフリカ、入国審査の長蛇の列はいくら待てども動かないし、空港職員はすげー無愛想。建物は変わってもそこで働く人や文化は、突然変わらない。

空港で１万円分だけ両替を済ませ、まずは荷物を置きに宿へ。
モロッコの都市は7世紀にアラブ人の侵入によって作られた「メディナ」と呼ばれる旧市街と、
19世紀にフランスの支配下で発展した新市街に分かれており、今夜の宿はどうやら旧市街の中にあるらしい。
外敵の侵入に備えあえて複雑に作られた旧市街の路地は「よそ者は必ず迷う」と言われているが、それをいいことに、何人もの怪しげな男が声を掛けてくる。

「どこに行きたいの？チャイニーズ？コリアン？ジャパニーズ？」
「お前が行こうとしてる道は行き止まりだ、俺についてこい」
「その先工事中で進めないから俺が他の道案内してやるよ」

オフラインでも使えるGPSの地図アプリ（Maps.me、おすすめです）を使ってたから俺は奴らの嘘に気づけたんだけど、周りを見渡すと親切な助言だとバカ正直に受け取ってしまった旅行者たちが見返りの金銭を要求されてる。なるほどなあ。いつかこうして日銭を稼ぐ奴らも、そんなことする必要がないくらい、豊かな世界になるといいなあ。

懲りずに騙そうとしてくる男たちを適当にあしらって宿の前までたどり着くと、そこでは子供達が無邪気にサッカーに興じていた。その光景はどことなく懐かしく、異国情緒を感じさせるもので、ああここへ来てよかった。と心から思った。

チェックインを済ませ、バッグをホステルに置いて歩いてフナ広場へ向かう。
道すがらモロッコ最大手の通信会社モロッコテレコムの販売員からSIMカードを購入。
モロッコの通貨はデュラハム（DH）で、1DHが11〜12円。1ギガと1時間の無料通話がついて40DHで合意。後に分かったのだがこれは非常に安い。
購入したSIMをアクティベートさえしてしまえば、皆さんが日本で使っているのと同じようにスマートフォンを使えるようになる。便利な時代だなあ。
これを好ましい時代の変化と捉えるか悪しきものと捉えるかは人それぞれだけど。
正式名ジャマエルフナ、通称フナ広場は11世紀後半、マラケッシュがかつて首都であった頃からこの街の、そして西アフリカ最大の交易場となっていた広場で、それ自体が世界無形文化遺産にも登録されている。近づくにつれて人が増えてなかなか前に進めなかったんだけど、広場に着くと視界は一気に開けた。
おいおいおいおい、マジか。こりゃすげえ。大道芸人や蛇使い、飲食店の屋台、ガラクタ売りなどがところ狭しと軒を並べ、混然とした賑わいを見せる。
俺の今の写真技術や文章力では感じた匂いや音、活気とエネルギーを伝えられないのが本当に悔しいんだけど、そこには確かに尋常じゃないエネルギーが渦巻いてて、世界にはきっと沢山こんな場所があるんだろうな、一つのところに留まってたら勿体ねえな。もっともっと旅をしようと思ったことを覚えている。

新しい景色と文化とスパイスの匂いに興奮して入り組んだ露店を見て回ったが、（幸い？）あまり欲しいものもなく、屋台でタジン鍋を食べて帰った。

いくらアフリカといえども季節は2月、夜は普通に冷える。ホステルに戻って、サハラ砂漠から帰ってきた同部屋のフランス人から色々役に立つ情報を教えてもらい、
ああいい日だったな、あとはシャワー浴びて寝るだけだと考えていたが、アフリカはそんなに甘くなかった。

シャワーのお湯が出ねえ。

ヒーターの問題かなと楽観的に考えて3分程待ってみたが少し茶色がかった水がチョロチョロと出てくるだけだった。
歯はカチカチと音を鳴らし、肌は粟立っていたが、日本やイギリスでは到底できないような経験に、心は喜びの声をあげていた。